После разгрома защитников Мерсии король Эгберт смог осуществить задуманное. На престол соседнего государства взошла покорная ему королева Квентрит. Она решила пощадить поверженного брата Бургреда, но на пиру в честь победы его отравили неизвестные убийцы.
Чтобы укрепить союз между народами, Эгберт предлагает Этельстану и Лагерте остаться в Уэссексе и лично следить за тем, как растёт новое поселение викингов. Пара отказывается и предпочитает вернуться в Каттегат. Как раз незадолго до этого город покинул странный незнакомец, спасший жизнь Ивару. Из-за действий Аслауг, защитившей сыновей, целителю Харбарду пришлось уйти.
Тем временем ярл Калф, недавно захвативший новые земли, чувствует, что его власть в Хедебю шаткая. Ему также нужно готовиться к сражению с людьми Рагнара и Лагерты, которые возвращаются домой. Калф решает позвать на помощь друга Эрлиндура. Но хватит ли их сил, чтобы сдержать ярость и хитрый ум противников?